中华文明博大精深、源远流长，上下五千年的历史文化为中华民族留下了数不尽的财富。中国古代的四大发明不仅领先于世界，物流业的发展更是历史悠久。
早在西周时，就出现物流雏形——古代国家仓储制度，那时候人们已经意识到仓储能够起到调节供需的重要作用，道路也制定了统一的标准，降低了运输成本，使得物资在各地的周转和运输更为便捷。
仓储制度是中国古代物流业发展的起始，而中国古代最为重要的国际物流发展道路还得从丝绸之路说起。
丝绸之路，也称作丝路，是西汉时，张骞出使西域而开辟的，是一条以西安为起点，途径甘肃、新疆，再到中亚、西亚，并联结地中海各国用以运送货物路上通道。其中，丝绸是所有货物中最具代表性的，“丝绸之路”便故得此名。
秦始皇在位时，为了抵御外敌侵略，巩固秦国的领土，故修建了秦直道，这为以后的交通运输打下了基础。
到汉朝时，社会经济变得繁荣，与外国进行商品交换与文化交流逐渐变得频繁，于是汉武帝就派遣张骞出使西域，丝绸被运送到欧洲，与此同时张骞也带回了许多欧洲的水果蔬菜等，此后中原与西域的沟通加强，丝绸之路正式形成。
魏晋时期，胡商在敦煌聚集，北魏建国不久，又派使者出使西域，至隋朝，隋炀帝派人到张掖招徕西域商人，从此看来，丝绸之路在当时一直都发展兴旺，从未间断。
唐宋时期，丝绸之路的交往到达鼎盛时期，唐朝广阔的疆域和经济的空前繁荣、宋朝小农经济产生与发展都大大促进了丝绸之路的发展，中西方不仅仅只有商品的交换往来，文化交流也愈加丰富，如西方的医术、舞蹈等相继传入古代中国。
南宋时期，海上丝绸之路逐渐崛起，陆上丝绸之路渐渐又被海上丝绸之路取代之势。
